Krampus: el demonio navideño

El Krampus es la pesadilla materializada de los niños traviesos al llegar la navidad. Esta criatura mitad humano-mitad cabra se dedica a secuestrar a quienes no fueron buenos a lo largo del año.

El nombre de Krampus se origina de la palabra alemana krampen, que significa garra, y tiene una fisonomía típica del folclore europeo. El Krampus fue creado como una contraparte de Santa Claus, quien premiaba a los niños buenos con regalos, mientras que Krampus castigaba a quienes estaban en la lista negra.

La noche anterior al 6 de diciembre es conocida como Krampusnacht (noche del Krampus), este es el momento en el que Krampus rompe el silencio de la noche e invade los pueblos en busca de sus victimas. La noche de navidad, cuando los niños revisan sus botas en busca de sus regalos pueden encontrar una vara, símbolo de castigo por su comportamiento.

Como señal de su aparición se pueden escuchar campanas o cadenas arrastrandose con el objetivo de asustar a los niños, a quienes se llevará en su saco, o hay quienes aseguran que lo hace con una canasta que lleva en su espalda, posteriormente los lleva al infierno o simplemente se los come, según la leyenda su actividad como antagonista de Santa Claus era realizada con su colaboración, para limpiar la lista de niños malos.

La escalofriante leyenda e imagen del Krampus ha inspirado sin numero de cuentos, apariciones televisivas, literarias e incluso en el cine. En algunos países varias personas se disfrazan de este celebre personaje para perseguir a otros en la calle que entre risas intentan escapar del demonio navideño en ocasiones llegando al punto de crear disturbios.

Austria comercializa la imagen de este demonio como un producto navideño con dulces con su forma, ropa y cuernos que se pueden utilizar durante krampusnacht y navidad, mientras que por otra parte se lamenta que una tradición tan llamativa al igual que el all hollows eve de los celtas sea deformada y comercializada como un simple producto mas.

Las Hermanas del Lago

En Epfenbach, cerca de Sinzheim, todas las noches tres hemosas jóvenes vestidas de blanco entraban en la habitación del pueblo donde se reunía la gente para hilar. Siempre aportaban nuevas canciones y nuevas melodías, conocían bellos cuentos y juegos divertidos.

Sus ruecas y sus husos tenían también algo particular. Ninguna hiladora sabía torcer el hilo con tanta finura y agilidad como ellas.

Todas las noches, al dar las once, se levantaban, hacían un paquete con sus ruecas y se retiraban, a pesar de todas las súplicas de la asamblea.

Nadie sabía de dónde venían y adónde se iban, simplemente las llamaban "las hijas o las hermanas del lago". Los muchachos las veían con placer y varios se enamoraron de ellas, sobre todo el hijo del maestro de la escuela. Nunca se cansaba de escucharlas y de hablar con ellas. Y nada le apenaba tanto como el verlas partir tan temprano.

Un día tuvo una idea, hizo retrasar el reloj del pueblo una hora y, por la noche, entretenidos con la conversación y las bromas, nadie se dio cuenta de la hora real. Entonces, cuando el reloj dio las once, las tres jóvenes se levantaron, juntaron sus ruecas y se marcharon.

Al día siguiente, algunas personas, al pasar junto al lago, oyeron unos gemidos y vieron tres manchas de sangre en la superficie del agua. Nunca más volvieron a ver a las tres hermanas.

El hijo del maestro, afectado por una languidez enfermiza, murió poco tiempo después. En las tres hermanas, dulces, amables y laboriosas, nada indicaba la frecuentación del espíritu de las tinieblas. Se recordó tan solo que los bajos de sus vestidos tenían a menudo el dobladillo mojado, única señal por la que se podía reconocer a las ondinas.

Leyenda tradicional alemana.